Bentumersiel - Ein Marktplatz der Geschichte
„Moin!“ in Bentumersiel - oder wie man hier früher auch schon sagte: „Salve!“. Richtig gehört, denn der Arm des römischen Imperiums reichte früher bis ins Rheiderland.
Hier in Bentumersiel befand sich in vergangener Zeit ein wichtiger Markt- und Umschlagplatz, an dem Germanen und Römer regen Handel trieben. Das belegen zahlreiche Funde, die hier bei verschiedenen archäologischen Ausgrabungen (zuletzt 2006 bis 2008) freigelegt wurden. Dazu gehören unter anderem Schmuck, Keramik, Bronzegefäße oder Glasperlen, die römische Beigaben eines germanischen Brandgrabes waren.
Auch Teile der Ausrüstungen römischer Legionäre wurden ans Tageslicht geholt. Sie können heute zum Teil im Heimatmuseum in der Stadt Weener besichtigt werden.
Der Ursprung der Siedlung Bentumersiel geht zurück auf das erste bis dritte Jahrhundert vor Christi Geburt. Die germanischen Siedler errichteten hier ihre Häuser und befestigten diesen Platz mit Gräben und Palisaden als Verteidungsanlagen.
Doch wann kamen die Römer hierher? Nach der verlustreichen Varusschlacht bei Kalkriese startete der römische Feldherr Germanicus um 14 nach Christus einen Rache- Feldzug gegen die Germanen. Wie der Geschichtsschreiber Tacitus berichtet, soll damals eine Flotte von 1000 Schiffen über die Ems ins Land vorgedrungen sein. Auch in Bentumersiel legten offenbar die Römer an, um ihre Truppen zu versorgen und um Handel mit den Menschen hier zu treiben.
Der Ort war eine Art Vorposten für die Legionäre, die von hier aus weiter gen Süden vorrückten, um germanische Truppen aufzureiben. Doch die Mission scheitert, im Herbst 16 n. Chr. treten die Römer den Rückzug an – in Bentumersiel, so wird angenommen, ging ein Teil der Truppen an Bord von Schiffen und trat die Heimreise an. Doch die Rückfahrt wurde zu einer Odyssee, denn die Schiffe gerieten in einen heftigen Sturm und einige kenterten. Viele Legionäre reisten von Bentumersiel in den Tod.
Fest steht aber auch: Der Besuch der Römer war nur eine „Stippvisite“ in der Geschichte dieser Siedlung. Ein dauerhaftes Römerlager hat es hier aber wohl nicht gegeben.
Die germanische Siedlung Bentumersiel bestand bis etwa ins dritte Jahrhundert nach Christi Geburt.