Bentumersiel - Een marktplaats met een geschiedenis

Ook zijn er delen van de uitrusting van Romeinse legionairs gevonden. Ze zijn tegenwoordig te zien in het plaatselijke historische museum in de stad Weener. De oorsprong van de nederzetting Bentumersiel gaat terug van de eerste tot derde eeuw voor Christus. De Germaanse kolonisten bouwden hier hun huizen en versterkten het terrein met grachten en palissaden als verdedigingswerken. 
Maar wanneer kwamen de Romeinen hier? Na de slag van Varus bij Kalkriese lanceerde de Romeinse bevelhebber Germanicus rond 1400 na Christus een wraakcampagne tegen de Germanen. Zoals de historicus Tacitus vertelt, kwam een vloot van 1000 schepen het land binnen via de Eems. Ook in Bentumersiel om hun troepen te bevoorraden en om handel te drijven met de mensen hier. De plaats was een soort voorpost voor de legionairs, die van hier verder naar het zuiden oprukten om van hieruit de Germaanse troepen te vernietigen. De missie mislukte en in de herfst van 1600 na Christus begonnen de Romeinen aan hun terugtocht. Er wordt aangenomen dat een deel van de troepen aan boord van schepen op weg naar huis ging. De terugreis werd een odyssee, want de schepen kwamen in een hevige storm terecht en sommige kapseisden. Veel legionairs reisden van Bentumersiel naar hun dood.

Eén ding is zeker: het bezoek van de Romeinen was slechts een "vliegend bezoek" in de geschiedenis van deze nederzetting. Een permanent Romeins kamp heeft hier waarschijnlijk niet bestaan. De Germaanse nederzetting Bentumersiel bestond tot ongeveer de derde eeuw na Christus.