Pogum – Sliksleeën 

Listen - Luisteren (Audio)

Read - Lezen (Tekst)

Als je voor het eerst aan boord van een slikslee klimt, staat je heel wat te wachten. Het wendbare wad heeft bijna een cultkarakter aan de kust. De wadlopers werden oorspronkelijk gebruikt als werkvoertuigen voor de dollarvissers. Ze reden erop het wad op en zetten hun fuiken op om het "kustgoud" te oogsten: Paling, krabben en andere vissen. Later kreeg de slikslee een nieuwe impuls als sportuitrusting. Het wad werd een wedstrijdbaan, toen het toeristenbureau van Eems-Dollard mensen uitnodigde voor de jaarlijkse sliksleerace. Het wadloopspektakel trok in vroegere jaren duizenden toeschouwers naar de Dollard.

Van bedrijfswagen tot racewagen: De slikslee heeft een bewogen ontwikkeling doorgemaakt. De houten modderschuiver kan terugkijken op een lange traditie in het Rheiderland. Al in het begin van de 19e eeuw werden de vreemd uitziende voertuigen beschreven in kronieken. Het is zeer waarschijnlijk dat ze al veel eerder bestonden. Ze waren niet alleen vinnig en praktisch, maar gaven de bestuurder ook een grote actieradius in onbegaanbaar terrein. De dollardvissers reden elegant met hun korven over het wad de Waddenzee in om hun visfuiken te bereiken. Ze gebruikten krabben, palingen en haringen en in de Dollard was de "oogst" vaak groter dan in de kustwateren. De vis werd in manden op de slikslee geladen en terug aan land gebracht. Vaak was het een race tegen de klok. Het getij is de "tijdklok" van de dollardvissers. Dollardvissers hadden maar zes uur voor de reis. Wie de baggermolen beheerst, vliegt letterlijk over het wad. Er is niet zozeer kracht als wel techniek nodig.

De techniek is belangrijker: met de juiste zwaai en trap glijdt de slikslee bijna geruisloos door het wad. Tegenwoordig is deze manier van vissen bijna uitgestorven. Maar de slikslee heeft de tijd overleefd als wedstrijdvoertuig in vochtige en vrolijke modderspektakels. Ook het Eems-Dollard nodigde in de zomer regelmatig mensen uit voor een slikslee race, die tot wel 1000 mensen trok. Het maakte niet uit wie er won of verloor: de modder maakte iedereen gelijk. Tenminste aan de buitenkant.